Maurice Hélitas : Le préfet de combat

Dès sa création en 1915, le parc Hélitas a vu sa finalité bouleversée par la Première Guerre mondiale. Avant de devenir un espace destiné à la pratique du sport ou à la simple promenade, le parc Hélitas était un terrain vague des quartiers nord d'Aurillac.

C'est le préfet Maurice Hélitas, convaincu des bienfaits du sport, en poste dans le Cantal de 1910 à 1917, qui entreprît sa construction en 1915.

Quelle était la finalité du parc Hélitas pendant la guerre ?

Ce n'était ni plus ni moins qu'un centre d'entraînement militaire ! En pleine guerre mondiale, ce sont alors des prisonniers danois qui sont chargés de creuser les pistes d'entraînement. L'armée française prend ensuite conscience du potentiel du site, et obtient l'autorisation dès 1916, de former ses recrues sur le site, devenu un centre d'entraînement militaire.